د. هايغ أوشيغان*
ما التعداد السكاني؟
يشترط دستور الولايات المتحدة أنْ تقوم الحكومة الفيدرالية بإحصاء كلّ شخص يقيم على الأراضي الأميركية، ويتم إجراء التعداد كل (10) سنوات منذ العام 1790.
ما أهمية التعداد السكاني؟
كلّ عام تمنح الحكومة الفيدرالية الأموال التي تجمعها من الضرائب للولايات الأميركية، ويعتمد مقدار المبالغ التي تحصل عليها كل ولاية على عدد الأشخاص الذين يعيشون فيها.
وبحسب التعداد ،الذي يُجرى كلّ(10) سنوات، يتم تحديد عدد المقيمين في الولاية، وتحديد المبالغ المستحقة لها، وكلما كان عدد السكان منخفضًا، تكون الأموال الفيدرالية الممنوحة أقَلّ.
ووفقًا لتعداد ،2010حصلت ميشيغن على حوالى( 30) مليار دولار سنويًّا، على مدار العقد الماضي.
إضافة إلى ذلك، يعتمد عدد نُوّاب كلّ ولاية في الكونجرس الأميركي على عدد السكان في الولاية، وبسبب انخفاض عدد سكان ميشيغن في تعداد 2010، خسِرت الولاية مقعدًا تحت قبة الكابيتول في واشنطن، وبات عدد نُواب ميشيغن في الكونجرس الأميركي (14) نائبًا بدلا من (15).
الأموال الفيدرالية
أين تُصرف الأموال الفيدرالية؟
إن الـ(30) مليار دولار التي تحصل عليها ولاية ميشيغن سنويًّا من الحكومة الفيدرالية يتم استخدامها من قِبل حكومة الولاية وحكومات المقاطعات والمدن في تمويل البرامج التي تخدم مجتمعاتنا، فمن تلك المبالغ يتم تمويل تعليم أطفالنا، عبر دعم «بيل» الجامعية، ووجبات الفطور والغداء المدرسية، وبرنامج «هيدستارت» وتمويل المدارس.
كما أنها تُساعد في تمويل برامج الرعاية الصحية (ميديكير، ميديكيد)، الرعاية العاجلة، التأمين الصحي للأطفال المعروف بـ«أم آي تشايلد»، وتُستخدم كذلك في تمويل برامج المساعدات الغذائية (المكملات الغذائية)، بريدج كارد، المساعدات الغذائية لأصحاب الاحتياجات الخاصة المعروف بـ«ميلز أون ويلز»، إضافة إلى استخدامها في تمويل قروض الإسكان، وبناء الطرق، وتمويل العديد من البرامج الأخرى التي تُساعد مجتمعاتنا على النمو والازدهار.
ماذا يحدث إذا كان التعداد منخفضًا؟
إذا كان التعداد منخفضًا فسوف تحصل ميشيغن وجميع مقاطعاتها ومدنها على أموال أقلّ بكثير لجميع البرامج التي يتم تمويلها من الأموال الفيدرالية الممنوحة على أساس عدد سكان الولاية، فكلّ شخص لا يتم احتسابه في الإحصاء بمدينة ديترويت، مثلاً، سيكلّف المدينة خسارة بمقدار( 5,500) دولار سنويًّا، طوال السنوات العشر القادمة.. وعلى سبيل المثال، إذا لم يتم احتساب %3 من الديترويتيين (حوالى 20 ألف شخص)، سوف تخسر مدينة ديترويت حوالى مليار دولار من المخصصات الفيدرالية على مدى العقد القادم.
المشمولون بالتعداد
مَن هم الذين يجب أن يشملهم التعداد؟
الجميع يجب أن يكونوا مشمولين بالتعداد، فالإحصاء لابد أن يشمل كلّ شخص يعيش في أميركا، ولا يهم إنْ كان حائزًا على الجنسية الأميركية أو لا.
وإذا كانت لديك بطاقة إقامة دائمة (غرين كارد)، أو إذا كنت زائرًا (متواجدًا في أميركا بموجب تأشيرة زيارة)، أو لديك تأشيرة منتهية الصلاحية، أو تأشيرة طالب «أتش1بي» أو تأشيرة عمل، «أف1» فيجب أن تكون مشمولاً بالتعداد السكاني.
الأشخاص الوحيدون الذين يُستثنون من الإحصاء هم أولئك المتواجدون على الأراضي الأميركية كسائحين ويعتزمون العودة إلى بلدانهم، وكلّ شخص عدا هؤلاء يجبُ عدّه، ومن المهم للغاية أنْ يشمله التعداد.
كما يجب الانتباه إلى أهمية عدّ جميع الأفراد الذين يُقيمون في العقار السكني (هاوس هولد).
ما هو العقار السكني (هاوس هولد)؟
بالنسبة للتعداد السكاني، العقار السكني هو عنوان.. فالإحصاء لا يحتوي على أسماء، وإنما يحتوي على عناوين فقط.. يوجد حوالى 140 مليون عنوان في الولايات المتحدة، وسيتم إرسال التعداد السكاني إلى جميع تلك العناوين، كما يتم -أيضًا- احتساب الأشخاص الذين يعيشون بمجموعات في عنوان سكنيّ موحّد، مثل السجون والمستشفيات ودُور رعاية المسنّين والمدارس الداخلية، وما إلى ذلك.
هل التعداد السكاني سرّي؟
لدى الولايات المتحدة قانون خاص بالتعداد السكاني، لضمان سريته بنسبة %100، ويؤكد الفصل الـ(12) من «قانون التعداد السكاني» على أنه من أكثر القوانين السرية تشددًا بين القوانين الفيدرالية، وعليه فإن المعلومات التي تُجمع بواسطة التعداد لا يُمكن مشاركتها مع أيّة وكالة أخرى، ولا يُمكن تقديمها لـ«وكالة الهجرة والجمارك» (آيس)، أو «مكتب التحقيقات الفيدرالي» (أف بي آي)، أو وزارة الداخلية، أو وزارة العدل، أو مصلحة الضرائب (آي آر أس)، أو الشرطة المحلية، أو مكاتب الشريف، أو وكالات الخدمة الاجتماعية، أو أية جهة أو شخص آخر.
وعلى مدار السنوات الخمسين الماضية، لم يتم خرق ذلك القانون، ولا حتى لمرة واحدة، ولأيّ سبب كان.
(9) أسئلة فقط
كم عدد الأسئلة التي يطرحها التعداد؟
التعداد يشتمل على (9) أسئلة فقط، ولا يوجد أيّ سؤال بينها حول الجنسية أو نوع التأشيرة، إذ يقتصر اهتمام التعداد -فقط- على معرفة ما إذا كُنت مقيمًا في الولايات المتحدة أم لا.
ماذا يصلك عبر البريد؟
في الماضي، كان التعداد السكاني يتم ورقيًّا، أما هذا العام، فمعظم الناس سيتلقون بطاقة (كارد) عبر البريد، تحمل معرّفًا خاصًّا (آي دي)؛ كي يتم استخدامه لملء بيانات التعداد عبر الانترنت، وفي حال كان الانترنت بطيئًا أو غير متوفر، سيحصل الأشخاص على النسخة الورقية لملئها وإعادة إرسالها بواسطة البريد، كما يُمكن- أيضًا- الاتصال هاتفيًّا وملء البيانات عبر الهاتف.
وسيبدأ إرسال استبيان التعداد عبر البريد في 12 مارس المقبل، وإذا لم تتم الاستجابة، سيتم إرسال تذكيرات دورية في 16 مارس، ثم في 23 مارس، ثم في 8 أبريل، ثم في 20 أبريل.
هل سيطرق أَحدٌ بابك؟
إذا لم تقم بإعادة إرسال ورقة التعداد بعد ملئها، بحلول نهاية نيسان (أبريل)، سيأتون ويطرقون بابك، وستكون لديهم شارات وهويات من مكتب «الإحصاء» وسيطلبون منك ملء بيانات التعداد..
لذلك من الأفضل، أن تملأ البيانات بنفسك، وألّا تنتظر حتى يأتي موظفو التعداد، فبهذه الطريقة نحصل على عدّ أفضل.
* أستاذ مادة الاتصالات في كلية الصحافة والإعلام بـ «جامعة وين ستايت» في ديترويت، ومدير منظمة «نيو ميشيغن ميديا» الإعلامية.
تعليقات