ديترويت – “اليمني الأميركي” – نرجس رحمن:
توفي الناشط العربي الأميركي إسماعيل أحمد، من منطقة ديترويت الكبرى، عن عمر ناهز 78 عامًا.
شارك أحمد في تأسيس المركز العربي للخدمات الاقتصادية والاجتماعية (ACCESS) عام 1971، والذي أنشأه مجموعة من المتطوعين من متجر في ديربورن لمساعدة العرب الأميركيين.
شغل منصب المدير التنفيذي للمركز من عام 1983 إلى عام 2006.
في منشور على فيسبوك، قالت رئيسة ومديرة المركز، مها فريج، إن أحمد كان عزيزًا على قلوب الكثيرين في منطقة ديترويت الكبرى، بدءًا من وضع أسس المركز، ووصولًا إلى تولِّيه منصب مدير وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في ميشيغان، في عهد الحاكمة جينيفر غرانولم، “ليصبح بذلك أول عربي أميركي يشغل أحد أهم المناصب الوزارية في الولاية”.
“لا يُمكن المُبالغة في تقدير أثر إسهاماته في مؤسسة ACCESS، ومجتمعنا، وولاية ميشيغان.. نُعرب عن خالص تعازينا لزوجته مارغريت، وأبنائه وأحفاده، وأحبائه، وكذلك لأصدقائه وزملائه الكثيرين الذين يُشاركونهم هذا الحزن.. سنفتقده بشدة”، هذا ما قالته فريج.
ووفقًا لاتحاد الحريات المدنية الأميركي في ميشيغان، وُلد إسماعيل أحمد في بروكلين عام ١٩٤٧ لأب مصري وأم لبنانية.. انتقل إلى ديترويت عندما كان في السادسة من عمره، وتم تجنيده في الجيش في ستينيات القرن الماضي.
شغل أحمد منصب نائب رئيس الجامعة لشؤون التعلّم المُتكامل والشراكات المجتمعية في جامعة ميشيغان – ديربورن.
وحصل على جائزة “نيل شاين” للقيادة الإقليمية المُتميزة لعام ٢٠١٣، وجائزة “الضوء الساطع”.
في عام ٢٠٢١، حصل على جائزة “الرواد” من مهرجان globalFEST، والتي تُمنح لشخصية بارزة كان لها أثرٌ كبير في المجتمع من خلال الموسيقى العالمية.
وفي عام ٢٠٢١ أيضًا، عيّنه الرئيس جو بايدن في المجلس الوطني للفنون.
في عام ١٩٩٣، أسس إسماعيل أحمد مهرجان “كونسرت أوف كلرز”، وهو مهرجان موسيقي عالمي مجاني، بهدف توحيد مجتمعات الأقليات.
وفي منشور على فيسبوك، ذكرت غرفة التجارة العربية الأميركية أن أحمد كان صاحب رؤية ثاقبة، دافع عن حقوق الأسر، وجمع الناس، وألهمهم على تنوع خلفياتهم.
وجاء في المنشور: “تُعرب غرفة التجارة العربية الأميركية عن امتنانها لحياة إسماعيل أحمد وإرثه، فقد أرست أعماله أسسًا ستبقى خالدة، وسيظل مثاله نبراسًا يُهتدى به لكل من يسعى إلى التمكين الاقتصادي، والمشاركة المدنية، والتقدم الجماعي”.
كما كان أحمد مُقدمًا لبرنامجي “هذه الجزيرة الأرض” و”راديو الأرض الحرة” على إذاعة WDET 101.9 FM.
وساهم أيضًا في تأسيس المتحف الوطني العربي الأميركي في ديربورن عام ٢٠٠٥.
سيظل أحمد في ذاكرة الكثيرين شخصية جمعت الناس.. وسيُقام حفل تأبين خاص به ضمن فعاليات الدورة الخامسة والثلاثين لمهرجان “كونسرت أوف كلرز” في شهر يوليو/تموز.
طلبت عائلته من الناس التبرع لحفل الألوان بدلاً من تقديم الزهور.. وسيتم الإعلان لاحقًا عن مواعيد الزيارة والجنازة.
تعليقات